Zhao Xintong Pulang ke Guangdong Bersama Pacar; Wasit Cantik Beri Ucapan; Shaun Murphy Klarifikasi Terkait Gelar Juara Dunia

Setelah memenangkan Kejuaraan Dunia Snooker, Zhao Xintong telah kembali ke Tiongkok bersama pacarnya untuk mengunjungi orang tuanya di Guangdong. Meskipun pacarnya memakai masker, para penggemar tetap mengenalinya—karena sorotan saat upacara penyerahan gelar sangat tinggi. Kali ini, pacarnya terlihat mungil dan manis, dengan fitur wajah dan gaya rambut yang terkesan elegan.

Menariknya, wasit final kejuaraan, Bozhilova yang berusia 32 tahun asal Bulgaria, baru-baru ini menyampaikan ucapan selamat lagi melalui media sosial dan menyatakan kekagumannya pada Zhao—murni secara profesional. Zhao sudah punya pacar, dan Bozhilova juga memiliki kekasih. Sebagai wasit, ia memiliki posisi terbaik untuk menyaksikan pertandingan dan kebebasan penuh untuk bergerak di sekitar meja.

Sementara itu, dalam ajang Pameran Biliar Internasional di Guangzhou, Shaun Murphy secara terbuka menanggapi perdebatan yang ramai di internet soal poin Zhao saat meraih gelar juara dunia. Ia menegaskan bahwa Zhao adalah juara yang sah dan pantas, dan dirinya tidak punya masalah pribadi dengan Zhao. Kritik Murphy sebelumnya sebenarnya ditujukan pada aturan wildcard WPBSA, bukan kepada Zhao secara individu. Kekesalannya muncul karena ia tersingkir oleh pemain wildcard asal Tiongkok, yang kemudian memicu salah paham dari penggemar.

Murphy dikenal dengan gaya bermain dan tekniknya yang memikat, serta kepribadiannya yang jujur. Meski komentarnya menuai kontroversi, niatnya sebenarnya adalah mengkritik sistem, bukan pemainnya. Sebagai penonton, saya mengagumi banyak pemain, bukan hanya yang dari Tiongkok—seperti O’Sullivan, Higgins, Trump, dan Selby. Zhao Xintong juga menonjol sejak awal. Setelah melewati masa sulit, kini ia tampil dengan ritme dan kontrol emosi yang jauh lebih matang. Saya percaya Zhao akan melangkah jauh dalam dunia snooker.

Dari sudut pandang asosiasi snooker dunia, snooker paling populer di Inggris dan Tiongkok. Jumlah pemain profesional Tiongkok hanya sekitar 30 orang, dari total dunia yang hanya sekitar 100. Mayoritas pemain lainnya hanya bermain secara amatir. Jika dibandingkan dengan tenis, snooker masih tertinggal dalam hal profesionalisasi. Meski hadiah juara dunia sebesar £500.000 lebih besar dibanding cabang olahraga seperti bulutangkis atau tenis meja, nilainya tetap jauh di bawah turnamen Grand Slam tenis.

Nilai komersial seorang atlet sangat bergantung pada nilai keseluruhan cabang olahraga dan peringkat regionalnya. Berkat tokoh perintis seperti Ding Junhui, snooker semakin berkembang di Tiongkok. Saat pemain seperti Zhao Xintong mulai menorehkan prestasi, seluruh industri ikut berkembang. Investasi Tiongkok dalam snooker adalah hal positif—karena seluruh ekosistem olahraga ini juga ikut diuntungkan.