Benzema 36 Tahun Mogok Main! Tidak Terima Kontrak Baru Menghina, Tinggalkan Al-Ittihad Tanpa Batas Waktu

Pada dini hari 30 Januari, Al-Ittihad bermain imbang 2-2 melawan Al-Hasa, namun striker bintang Karim Benzema tidak bermain—nama pun tidak masuk daftar skuad. Berbagai media melaporkan, Benzema, 36 tahun, telah meninggalkan klub sementara waktu.

Benzema terakhir bermain pada 27 Januari, tetapi tawaran kontrak baru klub membuatnya marah: tidak ada gaji tambahan, hanya pembayaran hak citra langsung. Fabrizio Romano menyebut: “Kontrak ini hampir meminta Benzema bermain gratis—tidak mungkin dia menerimanya!” Marah, Benzema memberi tahu klub bahwa ia akan mogok main tanpa batas waktu.

Kontrak Benzema dengan Al-Ittihad akan berakhir pada Juni 2026. Menurut L’Équipe, karena liga adalah majikan resmi pemain, manajemen klub tak banyak bisa dilakukan. Pelatih Gonçalves Santos mengatakan usai pertandingan: “Tanyakan hal ini ke klub. Tugas saya melatih, bermain, menang. Benzema pemain hebat, saya bangga melatihnya.”

Sejak meninggalkan Real Madrid pada musim panas 2023, Benzema bergabung dengan Al-Ittihad secara gratis dengan gaji tahunan €100 juta. Musim ini, ia telah mencetak 16 gol dalam 21 penampilan, membuktikan performanya tetap luar biasa.