0-1! Emery Gagal + Rekor 11 Kemenangan Beruntun Villa di Rumah Berakhir, Arsenal Bergembira

Pada 19 Januari, putaran ke-22 Liga Primer Inggris menghadirkan kejutan: Aston Villa kalah 0-1 di kandang sendiri dari Everton, menghentikan rekor 11 kemenangan beruntun mereka di kandang musim ini.

Sebelum pertandingan, peluang untuk posisi atas sangat penting: Arsenal sebagai pemimpin klasemen ditahan imbang Nottingham Forest, sementara Manchester City kalah di derby melawan Manchester United. Jika Villa menang, mereka akan naik ke posisi kedua dan memperkecil jarak dengan Arsenal menjadi 4 poin.

Namun, kesempatan emas itu sirna karena Unai Emery (54) dan Villa gagal memanfaatkan momentum. Dalam satu menit pertama, Villa nyaris kebobolan, tembakan keras Leal mengenai tiang. Pada menit ke-17, gelandang kunci McGinn cedera dan digantikan, mengurangi semangat tim.

Menit ke-34, sundulan O’Brien membuahkan gol, tetapi dianulir karena offside. Menit ke-41, Villa kembali menyia-nyiakan peluang, sundulan Hause membentur tiang. Akhirnya, pada menit ke-59, Everton memecah kebuntuan—bek Spanyol Pau Torres melakukan kesalahan kontrol bola, tembakan jarak jauh McNeil ditepis, dan Barry dengan tenang menaklukkan gawang, membawa Everton unggul 1-0 di kandang lawan.

Villa mendapatkan peluang emas pada menit ke-71, tetapi tembakan Rodgers dari luar kotak berhasil ditepis Pickford. Villa akhirnya menelan kekalahan, menghentikan rekor 11 kemenangan beruntun di kandang, dan tetap berada di posisi ketiga, tertinggal 7 poin dari Arsenal.

Arsenal menjadi pemenang terbesar ronde ini: meski ditahan imbang Forest, dua rival gelar—Man City dan Villa—kalah, membuat The Gunners memperlebar jarak menjadi satu poin dan memperkuat posisi mereka dalam perburuan gelar Liga Primer.